Suikerriet is 'n baie belangrike kontantgewas met 'n wye reeks voedsel- en kommersiële gebruike, asook 'n belangrike grondstof vir suikerproduksie.
As een van die top tien lande ter wêreld in terme van suikerproduksie, het Suid-Afrika meer as 380 000 hektaar onder suikerrietverbouing, wat dit die derde grootste gewas in die land maak. Suikerrietverbouing en die suikerbedryfsketting beïnvloed die lewensbestaan van tallose Suid-Afrikaanse boere en werkers.
Suid-Afrika se suikerrietbedryf staar uitdagings in die gesig namate kleinskaalse boere wil ophou.
In Suid-Afrika word suikerrietverbouing hoofsaaklik verdeel in groot plantasies en klein plase, met laasgenoemde wat die meerderheid beslaan. Maar deesdae staar klein suikerrietboere in Suid-Afrika baie probleme in die gesig, insluitend min bemarkingskanale, 'n gebrek aan kapitaal, swak plantfasiliteite en 'n gebrek aan professionele tegniese opleiding.
As gevolg van die noodsaaklikheid om baie probleme in die gesig te staar en die afname in winste, moet baie kleinboere hulle tot ander nywerhede wend. Hierdie tendens het 'n beduidende impak op die Suid-Afrikaanse suikerriet- en suikerbedryf gehad. In reaksie hierop verskaf die Suid-Afrikaanse Suikervereniging (Sasa) 'n totaal van meer as R225 miljoen (R87,41 miljoen) in 2022 om kleinboere te ondersteun om voort te gaan werk in 'n besigheid wat lank reeds 'n bron van lewensonderhoud is.
’n Gebrek aan landbou-opleiding en gevorderde tegnologie het dit ook moeilik gemaak vir kleinboere om wetenskaplik effektiewe metodes te gebruik om operasionele doeltreffendheid te verbeter en hul inkomste te verhoog, ’n voorbeeld hiervan is die gebruik van rypwordingsmiddels.
Suikerriet-rypwordingsstimulante is 'n belangrike reguleerder in suikerrietverbouing wat suikerproduksie aansienlik kan verhoog. Aangesien suikerriet hoër groei en 'n digte blaredak het, is dit onmoontlik om met die hand te werk, en groot plantasies voer gewoonlik grootskaalse, matbedekte suikerriet-rypwordingsmiddelbespuitingsbedrywighede uit met vastevlerkvliegtuie.
Suikerriet kleinboere in Suid-Afrika het egter gewoonlik minder as 2 hektaar plantarea, met verspreide erwe en ingewikkelde terrein, en daar is dikwels woonhuise en weivelde tussen die erwe, wat geneig is tot wegdrywing en dwelmskade, en bespuiting deur vastevlerkvliegtuie is nie prakties vir hulle nie.
Natuurlik, benewens finansiële ondersteuning van die Vereniging, kom baie plaaslike groepe met idees vorendag om klein suikerrietboere te help om plantbeskermingsprobleme op te los, soos om rypwordingsmiddels te bespuit.
Deurbreek van terreinbeperkings en oplossings vir plantbeskermingsuitdagings
Die vermoë van landbou-hommeltuie om doeltreffend in klein en verspreide erwe te werk, het nuwe idees en geleenthede vir suikerriet-kleinboere in Suid-Afrika oopgemaak.
Om die haalbaarheid van landbou-hommeltuie vir spuitbedrywighede in Suid-Afrikaanse suikerrietplantasies te bestudeer, het 'n groep 'n netwerk van demonstrasieproewe in 11 streke van Suid-Afrika gestig en wetenskaplikes van die Suid-Afrikaanse Suikerrietnavorsingsinstituut (SACRI), 'n navorser van die Departement Plant- en Grondkunde aan die Universiteit van Pretoria, en 15 suikerrietkleinboere in die 11 streke genooi om die proewe saam uit te voer.
Die navorsingspan het suksesvol proewe met hommeltuie se rypwordingsmiddelbespuiting op 11 verskillende plekke uitgevoer, met spuitoperasies wat deur 'n 6-rotor landbouhommeltuig uitgevoer is.
Suikeropbrengs het in verskillende mate toegeneem in al die suikerriet wat met rypmaakmiddels bespuit is in vergelyking met die kontrolegroep wat nie met rypmaakmiddels bespuit is nie. Alhoewel daar 'n inhiberende effek op die hoogte van suikerrietgroei was as gevolg van sommige van die bestanddele van die rypmaakmiddel, het die suikeropbrengs per hektaar met 0.21-1.78 ton toegeneem.
Volgens die toetsspan se berekening, as die suikeropbrengs met 0,12 ton per hektaar toeneem, kan dit die koste van die gebruik van landbou-hommeltuie om rypwordingsmiddels te spuit, dek, dus kan daar beoordeel word dat landbou-hommeltuie 'n voor die hand liggende rol kan speel om boere se inkomste in hierdie toets te verhoog.
Help kleinboere om verhoogde inkomste te realiseer en bevorder die gesonde ontwikkeling van die suikerrietbedryf in Suid-Afrika.
'n Boer van die suikerriet-verbouingsgebied aan die ooskus van Suid-Afrika was een van die suikerriet-kleinboere wat aan hierdie proefneming deelgeneem het. Soos ander eweknieë, was hy huiwerig om op te hou met die aanplant van suikerriet, maar nadat hy hierdie proefneming voltooi het, het hy gesê: "Sonder landbou-hommeltuie kon ons glad nie toegang tot die lande kry om te spuit nadat die suikerriet hoër geword het nie, en ons het nie eers die geleentheid gehad om die effek van die rypwordingsmiddel te probeer nie.Ek glo hierdie nuwe tegnologie sal ons help om ons inkomste te verhoog, asook om doeltreffendheid te verbeter en koste te bespaar."
Wetenskaplikes wat ook by hierdie proefneming betrokke was, glo dat landbou-hommeltuie nie net 'n afsetpunt vir kleinboere bied nie, maar eintlik waardevolle idees vir die hele suikerrietboerderybedryf. Benewens die verhoging van inkomste deur doeltreffende en gerieflike toepassing, het landbou-hommeltuie ook 'n uitstekende uitwerking op omgewingsbeskerming.
"In vergelyking met vastevlerkvliegtuie,landbou-hommeltuie kan kleiner erwe teiken vir fyner bespuiting, die wegdrywing en vermorsing van medisinale vloeistof verminder, en skade aan ander nie-teikengewasse sowel as die omliggende omgewing vermy,wat noodsaaklik is vir die volhoubare ontwikkeling van die hele bedryf," het hy bygevoeg.
Soos die twee deelnemers gesê het, bly landbou-hommeltuie toepassingscenario's in verskeie lande en streke regoor die wêreld verbreed, wat nuwe moontlikhede vir landboupraktisyns bied, en gesamentlik die ontwikkeling van landbou in 'n gesonde en volhoubare rigting bevorder deur landbou met tegnologie te seën.
Plasingstyd: 10 Okt 2023